La grossesse chez les chiens : étapes clés à suivre avec soin

Découvrir que votre chienne est enceinte est une nouvelle extraordinaire qui s'accompagne d'une grande joie et de la responsabilité de l'aider à vivre une grossesse saine. Chaque étape de la gestation, du premier signe de grossesse à l'arrivée des chiots, nécessite une attention particulière. Ce guide complet vous fournira toutes les informations nécessaires pour accompagner votre chienne tout au long de cette aventure merveilleuse.

Reconnaître la gestation : les premiers signes

Il est crucial de savoir identifier les premiers signes de grossesse chez votre chienne. Ces indices peuvent être observés dès les premières semaines et confirment la présence d'une future portée.

Changements physiologiques

• Augmentation du volume abdominal : Le ventre de votre chienne commence à prendre du volume dès les premières semaines de gestation. Au début, ce changement peut être discret, mais il devient de plus en plus visible au fur et à mesure que les chiots grandissent.
• Développement des mamelles : Les mamelles de votre chienne se développent et deviennent plus saillantes, se préparant à l'allaitement. Ce changement est généralement perceptible à partir de la quatrième semaine de gestation.
• Changements hormonaux : Les hormones de la grossesse peuvent modifier l'appétit de votre chienne. Certaines chiennes mangent plus que d'habitude, tandis que d'autres peuvent perdre l'appétit. Ces changements sont souvent observés dès les premières semaines.
• Modification de la température corporelle : La température corporelle de votre chienne peut légèrement augmenter pendant les premières semaines de gestation. Cette augmentation est souvent due à une augmentation de la production d'hormones.

Changements comportementaux

• Augmentation de la fatigue : Votre chienne peut se montrer plus fatiguée et avoir besoin de plus de repos. Elle peut passer plus de temps à dormir ou à se blottir dans des endroits confortables.
• Affection accrue : Votre chienne peut devenir plus câline et demander plus d'attention de votre part. Elle peut se montrer plus affectueuse envers ses maîtres et ses compagnons.
• Recherche de nid : Votre chienne peut commencer à chercher des endroits calmes et confortables pour se blottir. Elle peut apporter des jouets ou des couvertures dans un coin particulier de la maison.
• Nerviosité et agitation : Votre chienne peut se montrer plus irritable et anxieuse, en particulier en fin de gestation. Ces changements de comportement sont souvent liés aux hormones et à l'approche de l'accouchement.

Tests de grossesse

Il existe des tests de grossesse pour chiens disponibles en pharmacie et en ligne. Ces tests fonctionnent en détectant les hormones de la grossesse dans l'urine de la chienne. Cependant, il est important de noter que ces tests ne sont pas toujours fiables à 100% et peuvent présenter des faux résultats. Il est donc conseillé de les utiliser en complément d'une consultation vétérinaire.

Confirmation vétérinaire

Pour confirmer la gestation et déterminer le nombre de chiots attendus, il est indispensable de consulter un vétérinaire. Il procédera à un examen physique de votre chienne et pourra identifier la présence des chiots dans l'utérus à l'aide d'une palpation abdominale ou d'une échographie. Le vétérinaire pourra également évaluer l'état de santé de votre chienne et établir un plan de suivi personnalisé pour une grossesse saine.

La période de gestation : une attention particulière

La gestation chez les chiens dure en moyenne 63 jours , soit 9 semaines . Cette période est divisée en trois trimestres, chacun présentant des besoins spécifiques pour la chienne et ses chiots en développement.

Le premier trimestre (semaines 1 à 3)

• Développement des embryons : Les chiots se développent rapidement au cours de ce premier trimestre. Les organes et les fonctions vitales se mettent en place. Les yeux et les oreilles commencent à se former, et les membres se développent.
• Alimentation équilibrée : Une alimentation riche en protéines, en vitamines et en minéraux est essentielle pour le développement des chiots. Il est important d'augmenter progressivement la quantité de nourriture donnée à votre chienne pour répondre à ses besoins croissants.
• Surveillance des infections : La chienne est plus vulnérable aux infections pendant la grossesse. Il est donc important de la vacciner et de la vermifuger régulièrement pour prévenir toute infection potentielle.
• Prévention des parasites : Les parasites peuvent être dangereux pour la chienne et ses chiots. Un traitement antiparasitaire régulier, administré par votre vétérinaire, est essentiel pour prévenir l'infestation par les puces, les tiques et autres parasites.
• Socialisation précoce : Il est important de socialiser la chienne avec d'autres chiens et de l'exposer à différents environnements pour la préparer à l'arrivée de ses chiots. Ces expériences positives lui permettront d'être plus détendue et confiante lors de la naissance de ses bébés.

Le deuxième trimestre (semaines 4 à 6)

• Croissance des chiots : Les chiots continuent de grandir rapidement et leurs mouvements deviennent plus perceptibles. Les os et les muscles se développent, les poils commencent à pousser, et les chiots prennent progressivement une apparence de chien. La chienne peut commencer à montrer des signes de nidification, cherchant un endroit confortable et isolé pour la mise bas.
• Alimentation adaptée : Les besoins nutritionnels de la chienne augmentent de manière significative. Elle a besoin d'une alimentation riche en calories et en nutriments essentiels pour soutenir la croissance des chiots. Un aliment pour chiots en gestation ou un aliment spécialement conçu pour les chiens adultes en gestation est recommandé. Il est important de consulter votre vétérinaire pour déterminer la meilleure alimentation pour votre chienne.
• Exercice physique modéré : L'exercice régulier est important pour maintenir la forme physique de la chienne et pour prévenir des complications de la grossesse. Cependant, il faut éviter les activités trop intenses, en particulier en fin de gestation. Des promenades régulières et des jeux calmes sont recommandés. Si votre chienne est habituée à faire du sport, il est important de réduire progressivement l'intensité de l'activité physique au fil du temps.
• Surveillance des risques : La chienne peut être plus vulnérable aux maladies et au stress pendant la grossesse. Il est important de la surveiller attentivement pour détecter tout changement de comportement ou d'état de santé. Si vous constatez des signes de maladie, une perte d'appétit, une augmentation de la température corporelle ou un changement de comportement significatif, il est important de consulter votre vétérinaire immédiatement.
• Préparation de la "boîte de mise bas" : Il est conseillé de préparer un lieu confortable et sécurisé pour la mise bas de la chienne. La "boîte de mise bas" doit être suffisamment grande et isolée pour que la chienne se sente à l'aise et protégée. Elle peut être aménagée avec des couvertures douces, des jouets familiers et un bol d'eau propre. Il est important de choisir un endroit calme et peu fréquenté de la maison, loin des bruits et des passages constants. Il est conseillé de préparer la "boîte de mise bas" quelques semaines avant la date prévue de la mise bas pour que votre chienne puisse s'y habituer progressivement.
• Choix d'un vétérinaire spécialisé : Il est important de choisir un vétérinaire spécialisé en obstétrique canine pour assurer le suivi de la gestation et pour gérer les complications éventuelles. Ce vétérinaire pourra vous fournir des conseils personnalisés et un suivi adapté aux besoins de votre chienne. Il est conseillé de contacter un vétérinaire spécialisé dès le début de la gestation pour établir une relation de confiance et pour planifier les visites de contrôle nécessaires.

Le troisième trimestre (semaines 7 à 9)

• Préparation à la mise bas : La chienne commence à se préparer à l'accouchement. Ses mamelles se remplissent de lait, son appétit augmente et elle peut devenir plus anxieuse. Il est important de lui fournir un environnement calme et rassurant pour l'aider à se détendre. Vous pouvez la calmer en la caressant doucement, en lui parlant d'une voix calme et en lui offrant des jeux calmes pour la distraire.
• Alimentation riche : Il est important de fournir à la chienne une alimentation riche en calories et en nutriments essentiels pour soutenir la croissance des chiots et pour se préparer à l'allaitement. Un aliment pour chiots en lactation ou un aliment spécialement conçu pour les chiens adultes en lactation est recommandé. Il est important de consulter votre vétérinaire pour déterminer la meilleure alimentation pour votre chienne.
• Repos et confort : La chienne a besoin de plus de repos et de confort pendant ce dernier trimestre. Il est important de lui fournir un endroit calme et confortable pour se reposer. Vous pouvez aménager un nid douillet avec des couvertures douces et épaisses, des jouets familiers et un bol d'eau propre. Il est important de laisser la chienne se reposer tranquillement et de lui éviter tout stress inutile. Il est conseillé de limiter les déplacements et les bruits dans la maison, en particulier pendant la nuit.
• Surveillance accrue : Il est important de surveiller attentivement la chienne pour détecter tout signe de complication, comme des pertes vaginales abondantes, des contractions douloureuses ou un changement de comportement. Si vous constatez des signes de complication, il est important de contacter votre vétérinaire immédiatement.
• Communication avec le vétérinaire : Il est essentiel de rester en contact régulier avec le vétérinaire pour lui signaler tout changement d'état de la chienne et pour planifier l'accouchement. Il est conseillé de contacter votre vétérinaire régulièrement, même si tout semble normal. Il est également important de contacter votre vétérinaire si vous remarquez des changements importants dans l'état de santé de votre chienne.

L'accouchement : une étape délicate

L'accouchement, appelé "mise bas", est un processus naturel qui peut durer plusieurs heures, parfois même plusieurs jours. Il est important de comprendre les différentes phases de l'accouchement et de savoir comment gérer les complications éventuelles.

Les différentes phases

• Dilatation : La chienne commence à avoir des contractions régulières qui provoquent la dilatation du col de l'utérus. Ces contractions sont souvent comparables à des tremblements ou à des tremblements de terre. Cette phase peut durer plusieurs heures et est généralement le signe que l'accouchement est imminent.
• Expulsion : Les contractions deviennent plus intenses et aident à expulser les chiots. La chienne peut avoir besoin de quelques minutes pour expulser chaque chiot. Elle peut lécher et nettoyer ses chiots immédiatement après leur naissance. Il est important de laisser la chienne s'occuper de ses chiots et de ne pas interférer sauf en cas de besoin.
• Délivrance : Après l'expulsion de chaque chiot, la chienne expulse un placenta. Il est important de vérifier que tous les placentas sont bien expulsés. Si un placenta reste dans l'utérus, il peut provoquer une infection. Si vous constatez qu'un placenta n'a pas été expulsé, il est important de contacter votre vétérinaire immédiatement.

Difficultés potentielles

Certaines complications peuvent survenir pendant l'accouchement. Par exemple, la chienne peut avoir des difficultés à expulser les chiots (dystocie) ou un chiot peut se présenter de manière anormale. Il est important de contacter le vétérinaire immédiatement en cas de complications, car une intervention rapide peut sauver la vie de la mère et des chiots.

Le rôle du vétérinaire

Le vétérinaire peut assister la chienne pendant l'accouchement et gérer les complications éventuelles. Il peut également administrer des médicaments pour aider à la dilatation du col de l'utérus ou pour stimuler les contractions. En cas de dystocie, le vétérinaire peut pratiquer une césarienne pour sauver la vie de la mère et des chiots.

Soins après l'accouchement : une période de récupération

Après l'accouchement, la chienne et ses chiots ont besoin de soins particuliers pour se remettre de la mise bas. Il est important de veiller à ce que la chienne ait une alimentation adéquate, qu'elle se repose suffisamment et que ses chiots se développent correctement.

Soins de la mère

• Alimentation adéquate : La chienne a besoin d'une alimentation riche en calories et en nutriments pour soutenir la production de lait et pour se remettre de la mise bas. Il est important de lui fournir une alimentation riche en protéines, en vitamines et en minéraux. Un aliment pour chiots en lactation est recommandé. Si vous constatez que la chienne n'a pas suffisamment de lait, vous pouvez lui donner un complément alimentaire pour chiots en lactation, sur les conseils de votre vétérinaire.
• Repos : La chienne a besoin de repos pour se remettre de l'effort de l'accouchement et pour prendre soin de ses chiots. Il est important de lui fournir un endroit calme et confortable pour se reposer. Vous pouvez lui apporter de l'eau fraîche régulièrement et la surveiller pour détecter tout signe de fatigue excessive.
• Observation des signes de santé : Il est important de surveiller attentivement la chienne pour détecter tout signe de complication, comme une fièvre, des pertes vaginales abondantes ou un manque d'appétit. Si vous constatez des signes de complication, il est important de contacter votre vétérinaire immédiatement.
• Gestion du stress : La chienne peut être stressée après l'accouchement. Il est important de lui fournir un environnement calme et sécurisé pour l'aider à se détendre. Vous pouvez la calmer en la caressant doucement, en lui parlant d'une voix calme et en lui offrant des jeux calmes pour la distraire.

Soins des chiots

• Vérification de la respiration et de la température : Il est important de s'assurer que les chiots respirent correctement et que leur température corporelle est normale. Il est conseillé de les envelopper dans une couverture chaude pour les maintenir au chaud, en particulier si la chienne n'est pas suffisamment attentive à ses petits. Si un chiot ne respire pas ou a une température corporelle basse, il est important de le stimuler en le frottant doucement avec un chiffon humide et de le placer près de sa mère pour qu'il puisse bénéficier de sa chaleur.
• Nettoyage : Il est important de nettoyer les chiots avec un chiffon humide pour éliminer le mucus qui obstruait leurs narines. Ceci permettra aux chiots de respirer facilement. Si la chienne ne s'occupe pas de ses petits, il est important de les nettoyer et de les stimuler pour qu'ils puissent téter.
• Allaitement : Les chiots doivent être nourris régulièrement par leur mère. Il est important de s'assurer que tous les chiots ont accès aux mamelles de la mère. Si la chienne a des difficultés à allaiter ses chiots, il est important de la soutenir et de contacter le vétérinaire pour obtenir des conseils. Le vétérinaire peut vous conseiller de donner un complément alimentaire aux chiots ou de les aider à téter.
• Surveillance des signes de développement : Il est important de surveiller les chiots pour détecter tout signe de problème de santé, comme une faiblesse, une perte de poids ou un manque d'appétit. Si vous constatez des signes de problème de santé, il est important de contacter votre vétérinaire immédiatement.

L'importance de la surveillance vétérinaire

Des contrôles réguliers chez le vétérinaire sont essentiels pour la chienne et ses chiots. Le vétérinaire pourra s'assurer que la chienne se remet bien de l'accouchement, que les chiots se développent correctement et qu'ils sont en bonne santé. Il pourra également administrer les vaccins et les vermifuges nécessaires. Il est important de consulter votre vétérinaire régulièrement pour garantir la santé de la chienne et de ses chiots. Il est également important de contacter votre vétérinaire si vous remarquez des changements importants dans l'état de santé de la chienne ou des chiots.